Co różni trawy od innych roślin?
Często myli się ze sobą turzyce, sity i trawy, ponieważ wszystkie mają zazwyczaj długie, cienkie łodygi oraz długie, stosunkowo wąskie liście o równoległym unerwieniu. Najlepszą wskazówką do odróżniania tych trzech grup jest budowa łodygi. Łodygi traw są obłe, puste wewnątrz i mają pełne węzły zwane kolankami. Tylko parę gatunków, wyjątkowo, ma pełne łodygi. Turzyce natomiast mają łodygi pełne, trójkrawędziste i pozbawione węzłów. Z kolei sity mają sztywne, obłe łodygi, a nasiona tworzą w małych torebkach.
Często sądzi się, że trawy pozbawione są kwiatów. Nie jest to jednak prawda. Kwiaty są po prostu bardzo drobne i przez to prawie niewidoczne. Ich budowa jest dla botaników cenną informacją pozwalającą wnioskować, z jakim gatunkiem mają do czynienia. O określonej porze roku każda trawa tworzy liczne drobne kwiatki (szczegóły budowy można zobaczyć przez szkło powiększające), często w rozgałęzionych, pierzastych kwiatostanach. Niektóre gatunki mają kwiatostany pokryte szczecinkami, inne zaś wydłużoną, zaostrzoną postać. Trawy są roślinami wiatropylnymi. Z biegiem czasu budowa ich kwiatów uległa uproszczeniu - składają się właściwie tylko z elementów rozrodczych osłoniętych sztywnymi łuskami. Wśród traw często występuje samopylność. Przykładem samopylnego gatunku jest pszenica.